Numa simples quinta-feira a noite fui surpreendida pelo meu namorado com um convite para jantar no Aquavit, um restaurante escandinavo chiquérrimo de NYC. Em 2013, o Aquavit recebeu uma estrela Michelin no Guia Michelin 2013 de Nova York.
Aquavit significa água da vida, e é também o nome de uma famosa bebida destilada escandinava (Akvavit). O restaurante é meio escondido, e como a rua está em obra demoramos um pouco para achar a modesta entrada. Ao entrar, fomos recebidos por duas hostess bem educadas, que pegaram nossos casacos e nos conduziram imediatamente à mesa. Caso haja alguma espera, tem um lounge que, de relance, me pareceu bastante convidativo para um drink. Os aquavits ficam à mostra na parede.
Ao entrar, me surpreendi com a elegância do restaurante, lindamente decorado. Logo à direita, uma longa mesa onde ficam as entradinhas do chef e os pratos de queijo. A entrada já deu água na boca. Com poucas mesas e uma linda iluminação de lustres a la anos 60, o restaurante tem uma atmosfera intimista e aconchegante. As mesas redondas para mais pessoas chamavam atenção, com cadeiras altas de um design especial Arne Jacobsen. Estilo cadeira de vilão de desenho animado, fiquei com inveja e com vontade de sentar lá e me sentir meio rainha.
Sentamos numa mesa de dois, e sobre a minha cadeira tinha uma pele meio acinzentada (não sei dizer do que), o que serviu para me sentir um pouco mais glamorosa. Como não conseguia pendurar a minha bolsa na cadeira, trouxeram um mini banquinho também de pele para deixá-la graciosa embaixo da mesa. Para complementar, estava tocando uma bossa nova que deixava os brasileiros ainda mais à vontade.
Os tasting menus de 4 (USD 85) ou 7 pratos (USD 135, USD 220 com vinhos) de interpretações contemporâneas de clássicos nórdicos são famosos, e foram bastante indicados pela nossa Server. Difícil chamar de garçonete, já que a loiríssima de cabelos presos em um coque e um terno preto descrevia detalhadamente cada prato e respondia pronta e detalhadamente todas as minhas perguntas.
Apesar de bastante convidativos, achamos que não teríamos apetite para os tasting menus. Optamos por pedir apenas uma entrada e prato principal, e dividir a sobremesa, o que acabou sendo uma ótima escolha. Alem do que pedimos, recebemos diversas supresas do Chef Marcus Jernmark e Sous Chef Zachary Dworsky, e saímos de lá rolando – apesar de felicíssimos!
Pedimos um vinho branco para acompanhar. O pinot noir da Alsácia foi escolhido pelo meu namorado. Era um Marc Kreydenweiss, Kritt Lês Charmes Pinot Blanc 2011. Não entendo muito, mas a descrição diz que tem um sabor de peras carameladas com uma pitada de pétalas de rosas. Me pareceu realmente meio frutado e adocicado, e a sommelier disse que é um dos vinhos utilizados no tasting menu com wine pairing. Foi uma ótima escolha!
Para começar, trouxeram umas batatinhas chips trufadas e um pirulito de cereja meio avinagrado. Impossível descrever esse pirulito ou adivinhar os ingredientes. Bem diferente. Em seguida, picles de diversos tipos, pepino, couve-flor, e um queijinho vieram numa linda lata rosa de sardinha. Apresentação é tudo. Parece que as conservas e picles são típicos da região. Mais um pratinho com camarão e wagyu beef, acompanhado de rabanete, veio depois. Como sou alérgica a camarão, o meu veio sem, mas mesmo assim estava gostoso, apesar de ter sido o prato mais sem graça.
O amouse bouche foi uma experiência à parte. O garçom traz o mini container fechado numa tábua de pedra preta e nos manda abrir. Ao abrirmos, sai uma fumacinha parecendo uma cascata e sentimos um cheiro delicioso. Ele explica que é smoked corn chowder e joga uma sopa fria de aspargos em cima. Do lado, um mini bolinho de queijo para acompanhar. Apresentação incrível, sabor divino.
Logo depois, trazem pães, manteiga e sal grosso. O garçom apresenta três opções de pão para escolher: umas torradas fininhas, um redondinho branco, e um pão de centeio meio diferente. Escolhi o branco e o pão de centeio. Ao dar a primeira mordida no segundo, quase morri. Acho que poucas vezes na vida comi algo tão gostoso. Super amantegado e com grãos diferentes, o pão é de comer rezando. Perguntei pra nossa loiríssima escandinava, que me explicou que a receita é da avó da pastry chef Emma Bengtsson, e envolve muuuuuita manteiga. Talvez seja mesmo verdade que qualquer coisa com manteiga fica gostosa.
De entrada, pedi o Klädesholmen Matjes Herring (USD 20). O paddlefish, um peixe de água doce das águas do Mississipi, é acompanhado por caviar, manteiga, batatinhas, ovo de codorna, cremes e espumas. Apesar dos ingredientes se misturarem, cada sabor é sentido separadamente. Dizem que essa é uma das características da culinária sueca. Os sabores são compartimentados, e deliciosos. Meu namorado pediu o famoso gravlax, que vem com foie gras e grapefruit. Estava bem gostoso também e é um dos carros chefes do restaurante.
Como prato principal, ambos pedimos o Cresecnt Duck Breast (USD 35). O pato foi a perfeição. Cozinhado no ponto para ficar rosadinho, macio e suculento. Sem palavras para descrever o foie gras. Simplesmente suculento. Como acompanhamento, spring onions e um legume verdinho enrolado específico do Hudson Valley que só dá duas semanas por ano (!!!). Nunca tinha visto nada parecido. Um purê de cenouras, gotas de azeitonas pretas e caviar embelezavam o prato, lindamente montado. De babar.
Dizem que os meatballs, bem famosos, são deliciosos. Fica a dica. Mas confesso que acho difícil ser melhor do que esse pato.
Pedimos uma sobremesa de chocolate chamada “Chocolate and Texture”. Chocolate em quatro versões diferentes, cada qual do seu tipo, sabor e textura. Brownie com pedaços de ouro, bolinhas de chocolate, mousse, e sorvete de rum. Bem gostoso.
Quando achamos que tínhamos terminado, o Aquavit nos mandou mais sobremesas! Seis pequenas mini jóias de vários tipos no longo prato negro de servir. Um mini macaron, um meio gelatinoso e açucarado, uma trufa de chocolate, um outro docinho meio caramelado, outro bombom e um mini cheesecake com raspberry. Para acompanhar, dois churros recheados de doce de leite num pote de açúcar e canela.
Fiquei de olho no prato de queijos que foi servido na mesa ao lado, mas não agüentávamos mais nada. Fica para a próxima vez…
Para finalizar, ganhamos dois pacotinhos com dois brownies de chocolate cada, “homemade kladdkaka” para levar para casa. Molinho por dentro, com uma crosta mais durinha, uma combinação perfeita de chocolate. Elogiei tanto o pão que também me deram três pedaços de brinde para levar pra casa. Foi um mimo do restaurante. Meu café da manhã do dia seguinte foi um repeteco dessa maravilha de jantar.
Em resumo, serviço impecável, atmosfera aconchegante e linda, comida incrivelmente deliciosa. Ingredientes, temperos e sabores que nunca tinha experimentado na vida. Como disse meu namorado, de querer mudar pra Escandinávia já. Imperdível.
Ambiente: ****
Serviço: *****
Comida: *****
Apresentação dos pratos: *****
Aquavit
65 E. 55th St. (entre Madison Av. & Park Av.)
Tel. : 212-307-7311
Web : www.aquavit.org
Preço : $$$$
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